La Vuelta Ciclista a Murcia parte hoy desde el Balneario de Archena

Fuente: La Verdad

La etapa de hoy, entre Archena y Totana, incluye cuatro puertos de montaña, entre ellos el Collado Bermejo

Todo está ya preparado para la XXXII edición de la Vuela Ciclista a la Región de Murcia que, en su edición más reducida, comienza hoy en el Balneario de Archena y que a través de dos etapas llegará a la Gran Vía de la capital murciana el domingo a mediodía. Dos etapas, una con final en alto (192,8 kilómetros) -la de hoy- y la segunda -una contrarreloj individual (12,3 kilómetros)- y 19 equipos en liza, con seis corredores murcianos participando en las filas de la selección española sub'23 ante la ausencia de los tres profesionales de la tierra, que estarán en cambio en la París-Niza.

De esos 19 equipos, de ocho nacionalidades distintas, cuatro son ProTour Movistar. Euskaltel Euskadi, Rabobank y Vacansoleil, mientras los demás se mueven en la banda de los Continentales Profesionales y los Continentales. Y tres figuras que sobresalen sobre las demás: los españoles Juanjo Cobo (Movistar), Samuel Sánchez (Euskaltekl) y Robert Geesink (Rabobank). Cobo, ganador de la última Vuelta a España, encontró acomodo a última hora en el Movistar y podrá seguir su exitosa racha; Samuel Sánchez, medalla de oro de los pasados Juegos Olímpicos de Pekín, aspira a estar en forma para repetir la hazaña en los de Londres cuatro años después. Y el holandés Geesink, jefe de filas del Rabobank, viene para preparar a fondo la temporada en una Vuelta corta pero exigente como es la murciana. Y junto a ellos figuras emergentes como Jonathan Castroviejo -del que dicen que va para figura- y el murciano Rubén Fernández, conocido como 'El Escayola', del que afirman será en breve plazo el sucesor de Alejandro Valverde.

A partir de las 11 de la mañana, control de firmas en el Balneario de Archena y luego rumbo a Lorca como homenaje a la Ciudad del Sol -por cierto que el Ayuntamiento no ha permitido el paso por el centro de la ciudad debido a problemas de falta de personal para garantizar la seguridad de la carrera- y la carrera tendrá que orillar el casco urbano para proseguir camino de Mazarrón para acabar en el centro de interpretación de Sierra Espuña de Totana. Se atraviesan por lo tanto los municipios de Archena, Mula, Pliego, Alhama, Totana, Lorca y Mazarrón.

En esta etapa hay cuatro puertos de montaña, que son el alto de Pliego, de tercera categoría; el de La Atalaya, de segunda; el de Aledo, también de tercera; y el Collado Bermejo, de primera categoría y situado a ocho kilómetros de la meta. Antes de tomar la saluda, un acto de reconocimiento al que hasta hace poco era corredor de carretera en activo -hoy pasado a la BTT- Fran Pérez, que sigue siendo el ciclista que más veces ha disputado la Vuelta a Murcia en toda su historia.

Todo, pues, preparado y listo para esta XXXII edición. Porque al menos, mientras otras pruebas han desaparecido o están en trance de hacerlo debido a la crisis económica, la Vuelta a Murcia -por primera vez en España financiándose con dinero exclusivamente privado- saldrá a la carretera. Sólo dos días y con un recorrido corto pero exigente. Pero vida al fin y al cabo.